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O que é pneumonite?

Como a pneumonite é uma inflamação que afeta os pulmões, ela é capaz de comprometer as estruturas responsáveis pelas trocas gasosas, que são os bronquíolos e alvéolos pulmonares.

Essa inflamação dificulta a respiração e a oxigenação do corpo, podendo ter diversas causas e apresentar diferentes tipos de acordo com a sua origem e tempo de desenvolvimento.

Tipos de pneumonite

Uma das formas de classificação da condição é baseando-se no tempo em que a inflamação perdura no corpo.

• Aguda: surge rapidamente, geralmente após a inalação de substâncias irritantes. Os sintomas iniciais podem incluir febre, tosse e falta de ar, geralmente aparecendo de 4 a 8 horas após a exposição;
• Subaguda: se desenvolve mais lentamente, ao longo de dias ou semanas, com sintomas semelhantes à forma aguda, mas podem ser mais intensos;
• Crônica: ocorre devido à exposição prolongada ao irritante, podendo resultar em cicatrizes nos pulmões, chamadas de fibrose, e levar à insuficiência respiratória.

Sintomas

• Tosse persistente;
• Tosse seca;
• Dificuldade para respirar;
• Falta de ar;
• Fadiga;
• Febre;
• Dor e sensação de aperto no peito.

Complicações

A inflamação nos pulmões pode resultar em várias complicações, algumas das quais são:

• Redução da função pulmonar;
• Infecções respiratórias recorrentes;
• Desenvolvimento de asma;

Caso não seja tratado ou manejado de maneira correta, a doença pode apresentar diversas complicações, algumas que podemos citar são:

• Insuficiência respiratória;
• Fibrose pulmonar;
• Pneumonia;
• Estreitamento das vias aéreas.

Qual a diferença entre pneumonite e pneumonia?

A principal diferença entre essas duas condições é a natureza dos processos inflamatórios que afetam os pulmões. 

Como já dito, a pneumonite é uma inflamatória nos pulmões causada por agentes não infecciosos. Por outro lado, a pneumonia, por definição, é uma inflamação pulmonar desencadeada por infecções, geralmente associada a bactérias ou vírus.

Capazes de desencadear um acúmulo de fluidos e formação de áreas consolidadas conhecidas como infiltrados.

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Qual é a causa da doença?

As doenças pulmonares podem ter diversas causas e a origem da pneumonite pode ser atribuída a diversos fatores, algumas que podemos citar:

• Inalação de substâncias nocivas, como fumaça, poeira, poluição do ar, produtos químicos como vapores de tinta, cloro e amônia;
• Doenças autoimunes, como lúpus e artrite reumatoide;
• Medicamentos, como alguns antibióticos, como a nitrofurantoína, anti-hipertensivos, como os betabloqueadores, e quimioterapia;
• Infecções, como pneumonia, tuberculose e bronquite;
• Fatores genéticos, fibrose cística e deficiência de alfa-1 antitripsina.

Alguns fatores de risco que podem predispor a complicações:

• Idade avançada;
• Doenças pulmonares preexistentes;
• Sistema imunológico debilitado.

Tratamentos para pneumonite

O tratamento da pneumonite irá depender da causa. Para combater a resposta inflamatória, os corticosteroides (anti-inflamatórios hormonais) são a principal linha de frente. Eles atuam suprimindo a atividade do sistema imunológico e reduzindo a inflamação nos pulmões.

Quando a causa é uma infecção bacteriana, antibióticos específicos são prescritos para eliminar a bactéria causadora. O tipo de antibiótico utilizado dependerá da bactéria identificada e da sua sensibilidade a diferentes medicamentos.

Já em casos mais graves, quando a inflamação compromete severamente a função pulmonar, pode ser necessário fornecer oxigênio suplementar. Isso pode ser feito através de diferentes métodos, como máscaras nasais ou cânulas.

Quando o oxigênio não é suficiente, a ventilação mecânica pode ser necessária. Essa técnica fornece suporte ventilatório artificial, ajudando os pulmões a funcionarem adequadamente.

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Como prevenir

A prevenção da pneumonite envolve estratégias voltadas para a redução da exposição a agentes irritantes e a adoção de medidas que fortaleçam a saúde pulmonar. 

Aqui estão algumas práticas recomendadas:

• Evitar exposição de substâncias irritantes;
• Manter ambientes livres de mofo;
• Boa higiene respiratória, como lavar as mãos regularmente, evitar o contato próximo com pessoas doentes e cobrir a boca ao tossir ou espirrar;
• Evitar o tabaco;
• Manter um estilo de vida saudável, incluindo uma dieta equilibrada, exercícios regulares e a manutenção de um peso corporal saudável. Com o intuito de fortalecer o sistema imunológico;
• Exames médicos regulares.

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Consultar um médico se você apresentar os sintomas descritos é importantíssimo para um diagnóstico preciso e tratamento. O diagnóstico da pneumonite envolve uma abordagem multifatorial, considerando os sintomas já relatados.

Sua identificação pode ser realizada com base nos achados da radiografia torácica, porém, para uma confirmação mais precisa, frequentemente é necessária uma tomografia computadorizada (TC) do tórax. 

Além disso, os resultados dos testes de função pulmonar são fundamentais para avaliar a capacidade dos pulmões de realizar trocas gasosas, contribuindo para a fundamentação do diagnóstico de pneumonite por hipersensibilidade.

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