Depois de uma boa noite de farra, você pode não ficar surpreso ao acordar mal na manhã seguinte. Mas o que pode surpreender é se seus amigos não estiverem sentindo o mesmo. Uns podem se sentir piores, outros melhores e alguns (se tiverem sorte) podem não sentir nenhuma das consequências negativas.
Isso é a variabilidade de uma ressaca. Na ciência, as ressacas são medidas em uma escala de 11 pontos (zero sendo sem efeitos e dez, ressaca extrema). Em uma pesquisa conduzida pelo professor Craig Gunn, da Universidade de Bristol, os participantes relataram ressacas nessa escala variando de um (muito leve) a oito (grave) — enquanto outros estudos estimam que cerca de 5% das pessoas podem ser resistentes à ressaca.
Então, por que a diferença? Há mais do que simplesmente o quanto bebemos. Os pesquisadores estão explorando os muitos mecanismos biológicos e psicológicos que poderiam influenciar nossa experiência durante as ressacas.
Mecanismos biológicos
Algumas pesquisas sugerem que pessoas com uma variação do gene ALDH2 relatam ressacas mais severas.
Quando consumimos álcool, ele é quebrado pela enzima álcool desidrogenase em acetaldeído — um composto químico importante para o surgimento dos sintomas de ressaca. No entanto, a variante do gene ALDH2 limita a decomposição do acetaldeído, levando a uma maior acumulação do composto químico — e assim a sintomas de ressaca mais intensos.
Idade e sexo também podem influenciar a forma como uma ressaca é vivenciada. Uma recente pesquisa online com 761 consumidores de álcool holandeses descobriu que a gravidade da ressaca diminui com a idade, mesmo considerando a quantidade de álcool consumida.
Curiosamente, os autores também relataram diferenças na gravidade da ressaca entre homens e mulheres. Essas diferenças de sexo foram maiores em bebedores mais jovens, com homens jovens (de 18 a 25 anos) tendendo a relatar ressacas mais severas em comparação com mulheres jovens. No entanto, atualmente não se sabe por que essas diferenças existem.
Fatores psicológicos
Certos traços psicológicos podem estar relacionados à forma como uma ressaca é vivenciada — incluindo ansiedade, depressão, níveis de estresse e até mesmo personalidade.
Anteriormente, pesquisas sugeriam que a neuroticismo, um traço de personalidade amplo que tende a fazer as pessoas verem o mundo de maneira negativa, pode prever a gravidade de uma ressaca. No entanto, recentemente essa ideia foi contestada com outro estudo que não encontrou vínculo entre ressaca e personalidade.
Isso é um tanto surpreendente, pois a extroversão (um traço de personalidade geralmente caracterizado por ser sociável e extrovertido) está positivamente associada a comportamentos de beber em excesso em estudantes universitários — embora não pareça estar ligada a ressacas piores. Isso apesar da evidência de que o consumo mais frequente e pesado de álcool está relacionado a experiências de ressaca mais intensas.
Ansiedade, depressão e estresse também estão associados a ressacas mais severas. Cada um desses estados de humor está associado a um “viés negativo” – uma tendência a interpretar o mundo de maneira mais negativa.
Descobertas feitas pela equipe de Gunn mostram que as ressacas também tendem a fazer as pessoas interpretarem o mundo de maneira mais negativa. Como resultado, as ressacas podem exacerbar esse viés negativo, levando algumas pessoas a se sentirem pior do que outras.
Mecanismos de enfrentamento
É possível que a maneira como lidamos com situações adversas possa ser a base para a variação nas experiências de ressaca.
A catastrofização da dor refere-se à extensão em que uma pessoa enfatiza a experiência negativa da dor. Pesquisas mostram que pessoas com escores altos de catastrofização da dor relatam ressacas mais severas — sugerindo que estão se concentrando em seus sintomas negativos e possivelmente amplificando-os.
Outros estudos também mostraram que pessoas que tendem a lidar com seus problemas ignorando-os ou negando-os tendem a experimentar ressacas piores.
A regulação emocional é outro mecanismo psicológico-chave que nos ajuda a lidar com situações difíceis, gerenciando e respondendo efetivamente às experiências emocionais.
Curiosamente, embora as pessoas que estão de ressaca relatem sentir que é mais difícil regular suas emoções, isso pode não ser realmente o caso — com pesquisas mostrando que os participantes são tão capazes de controlar sua resposta emocional quanto aqueles que não estavam de ressaca.
Isso poderia significar que as pessoas escolhem estratégias regulatórias mais fáceis (mas menos eficazes) durante uma ressaca, como evitar sentimentos de culpa ou vergonha, por exemplo. Mas isso ainda precisa ser determinado.
O que podemos fazer?
Embora os pesquisadores possam ter identificado alguns compostos naturais que podem aliviar os sintomas gerais da ressaca, mais pesquisas ainda são necessárias para determinar se eles devem ser recomendados para tratamento. Enquanto isso, a melhor estratégia para aliviar sua ressaca dependerá de você determinar.
Mas um estudo sugere que uma estratégia comumente usada por estudantes para lidar com a miséria de uma ressaca — “sofrer” juntos e compartilhar experiências — pode ser útil para aliviar pelo menos alguns dos efeitos emocionais negativos de uma ressaca.
Cuidar do seu bem-estar pessoal de maneira mais geral, encontrar estratégias melhores para reduzir os níveis de estresse e adotar mecanismos de enfrentamento mais eficazes também podem ajudá-lo a lidar com as consequências negativas de uma ressaca.
Embora, é claro, se você realmente quiser evitar uma ressaca, sempre pode escolher alternativas não alcoólicas.