Vá em frente, pegue um punhado de terra ou faça uma trilha lamacenta: isso pode beneficiar desde o seu humor até a sua microbiota.
Especialistas já descobriram há muito tempo que um pouco de sujeira pode ser bom para você. Pesquisas sugerem que pessoas que crescem em fazendas, por exemplo, têm taxas mais baixas de doença de Crohn, asma e alergias, provavelmente devido à exposição a uma variedade diversificada de micróbios.
Na década de 1970, os pesquisadores descobriram uma bactéria que vive no solo, Mycobacterium vaccae, que tem um efeito anti-inflamatório em nossos cérebros, possivelmente reduzindo o estresse e melhorando nossa resposta imunológica a ele.
Mais recentemente, houve uma explosão de interesse nos micróbios que vivem no nosso organismo —com pessoas tomando probióticos, buscando alimentos com culturas vivas e “reintroduzindo” sua flora intestinal. Ao mesmo tempo, os cientistas têm descoberto o amplo papel que os micróbios do solo podem desempenhar em nossa saúde mental e física.
Quando tocamos o solo ou estamos simplesmente ao ar livre, “respiramos uma quantidade elevada de diversos microrganismos”, afirma Christopher Lowry, professor de fisiologia integrativa na Universidade Boulder do Colorado.
Um experimento recente na Finlândia descobriu que crianças que frequentavam creches urbanas onde havia um “piso de floresta nativa” plantado possuíam um sistema imunológico mais forte e uma microbiota mais saudável do que aquelas que frequentavam creches com pátios de cascalho —e continuavam a ter bactérias benéficas no intestino e na pele dois anos depois.
Não é bom apenas para crianças; adultos também podem se beneficiar da exposição a micróbios do solo, diz Lowry.
Se jogue na sujeira enquanto você se move
Atividades como mountain bike, acampamento e caminhadas são jeitos fáceis de entrar em contato com um ecossistema microbiano diversificado, explica Lowry. “Acho que subestimamos quanto de exposição recebemos simplesmente estando ao ar livre.”
Você pode ser voluntário de um parque, por exemplo, ou então experimentar um pouco de trilha ecológica —uma maneira consciente e sensorial de caminhar na natureza— e aproveitar para tocar um punhado de terra.
“Passe um tempo olhando para ela e inalando os aromas”, afirma Amos Clifford, fundador da Associação de Guias e Programas de Terapia de Natureza e Floresta e autor de “Seu Guia para Banhos de Floresta”. “Peneire entre os dedos, depois leve as mãos ao rosto.”
Para ele, caso se deparar com um riacho enquanto guia uma caminhada, ele convida as pessoas a tirarem os sapatos e pisarem no “fundo lamacento e mole” do corpo d’água, sentindo suas texturas.
Se sujar as mãos e os pés não for suficiente, faça uma corrida de trilha, onde os participantes correm pela lama e enfrentam obstáculos pelo caminho.
Plante ou colha algo
A jardinagem sempre foi associada à redução da depressão, ansiedade e estresse, e exige muito tempo trabalhando na terra.
Se a sua dúvida é quando começar, Leigh Johnstone, jardineiro e defensor da saúde mental em Southampton, Inglaterra, conhecido como “The Beardy Gardener” para seus 21 mil seguidores no Instagram, diz: “bem, o que você gosta de comer?”
Tomates são uma das coisas mais fáceis de cultivar, explica ele, porque precisam de pouca atenção e podem ser plantados em um vaso ou cesto suspenso em uma sacada. Ele também sugeriu morangos e hortaliças como manjericão, hortelã ou cebolinha.
Ou crie um jardim de habitat, que usa plantas nativas para atrair e alimentar a vida selvagem, sugere Mary Phillips, que lidera programas de habitat de jardinagem para a Federação Nacional da Vida Selvagem americana.
Se você não tem acesso a um espaço ao ar livre, encontre um local para colher seus próprios produtos, aconselha Ginny Yurich, fundadora do 1000 Hours Outside, uma plataforma que desafia os jovens a passar mais tempo ao ar livre. Ela também sugere ser voluntário para trabalhar em uma fazenda.
Faça como as crianças fazem
Jill Dreves, fundadora do Centro Natural do Urso Selvagem em Nederland, Colorado, tem uma receita simples para se sujar: faça uma torta de lama.
Ela sugeriu algo semelhante a um evento de pintura e degustação: peça a todos que tragam uma forma de bolo antiga e sejam criativos com a lama.
“Traga algumas pedras e contas para decorá-la, colete algumas folhas bonitas, pressione suas mãos ou pés”, afirma Dreves, que organizou festas de torta de lama com sua equipe. “Guardamos esse tipo de coisa para as crianças pequenas, mas realmente, como adultos, precisamos fazer mais disso.”
Se você tem crianças para entreter, construa um jardim de fadas, recomenda Yurich. Reúna folhas e musgo para criar uma paisagem mágica em miniatura, usando gravetos para construir cabanas, cascas para o chão e pedras para assentos.
Johnstone e sua filha de 2 anos gostam de fazer hotéis de insetos para que os artrópodes encontrem abrigo. Eles também fazem bombas de sementes, que você pode montar a qualquer momento do ano, e depois guardar até a primavera ou outono para jogar pelo quintal, relata Johnstone.
“Muitas pessoas ainda têm essa ansiedade em tocar no solo”, diz, mas “isso me faz feliz”.